Die Piper PA 18 Super Cub ist ein ursprünglich militärisches Schul- und Aufklärungsflugzeug, welches ab dem Jahr 1949 in Serie hergestellt wurde. Sie ist der Nachfolger der Piper J-3, ist wie diese ein Spornradflugzeug und sieht dieser auch recht ähnlich, obwohl die Konstruktion doch stark von dem Vorgänger abweicht. Die Tragflügel sind einschließlich der Spanten bei der PA-18 aus Aluprofilen und der Rumpf durch Verstärken den höheren Belastungen und besseren Flugleistungen angepasst. Das zweisitzige Flugzeug wurde in verschiedenen Motorisierungen ausgeliefert, ursprünglich mit dem Continental C-90 als "PA-18-95 Cub", wurden später auch Varianten mit Lycoming Motoren von 105-150 PS gebaut. Die Modelle mit über 125 PS verfügten über Landeklappen und ein vergrößertes Leitwerk. Die Ursprüngliche PA-18 besaß noch keine eigene Stromversorgung, lediglich über einen kleinen Generator getrieben von einem Propeller am Fahrwerk konnte der nötige Strom für das Funkgerät gewonnen werden, später wurden dann oft Lichtmaschinen und Batterien nachgerüstet, wodurch die PA-18 dann auch mit einem elektrischen Starter in Gang gesetzt werden konnte. Großer Beliebtheit erfreute sich das Flugzeug auch beim europäischen Militär; es war ein kostengünstiges Flugzeug zur Pilotenausbildung. Zahlreiche Flugzeuge wurden nach Europa, hauptsächlich Benelux und Deutschland, verschifft. Die PA-18 Schulflugzeuge der Bundeswehr waren mit Kupplungen für den Segelflugzeugschlepp ausgestattet.

Bei der US Army trug die „Super Cub“ in dem von 1942-62 gültigen System die Bezeichnungen L-18 und L-21. Auch die von der Bundeswehr verwendeten Maschinen übernahmen die US-Army Bezeichnung L-18C.

Nach der Schließung der Piper Werkstore in Lock Haven im Jahre 1984 wurde die PA-18 ab 1987 wieder in Vero Beach gebaut. Der lohnintensive Zusammenbau sorgte dann jedoch dafür, dass die PA-18 nur noch als Bausatz bis in die 90er Jahre gefertigt wurde. Mit über 40.000 gebauten Flugzeugen sind die Piper Cub-Modelle in ihrer Klasse die meist gebauten Flugzeuge weltweit.

Die PA-18 erfreut sich noch heute großer Beliebtheit, so trifft man auf vielen kleineren Flugplätzen in Europa noch Cubs und Super Cubs an, weit verbreitet sind hier die Varianten PA-18-95 und PA-18-150 (150 PS). Bekannt geworden ist PA-18 in Deutschland auch durch die Flugzeuge der Burda-Staffel in den 1960er Jahren.

Quelle: wikipedia